過程自動化：石（shí）油煉製（zhì）和（hé）化工等工業中流體或粉體的化學處理自動化。一般（bān）采用由（yóu）檢測儀表、調節器和計算機等組成的過程控製係統（tǒng），對加熱爐、精餾塔等設備或整個工廠進行最優控製。采用的（de）主要控製方式有反饋（kuì）控製、前饋控（kòng）製和最優控製等。
機械製造自（zì）動化：這是機械（xiè）化、電氣化與（yǔ）自動（dòng）控（kòng）製相（xiàng）結合的結果，處理的對象是離散工（gōng）件。早（zǎo）期的（de）機械製造自動化是采用機械或電氣部件的單機自動化或是簡單的自動生產（chǎn）線。20世紀60年代（dài）以後，由於電（diàn）子計算機（jī）的應用，出現了數控（kòng）機床、加工中心、機器人、計算機輔助設計、計算機輔助製造、自動化倉庫等。研製出（chū）適應多品種、小批量生產型式的柔性製造係統（tǒng）(FMS)。以柔性製造（zào）係統為基礎的自動化（huà）車間（jiān），加上信息（xī）管理、生產管理自動化，出現了采用計算（suàn）機（jī）集成製造係統(CIMS)的工廠自動化。
管理自動化：工廠或（huò）事（shì）業單位的人、財、物、生產、辦（bàn）公等業務管理自動化，是以信息處理為核心的綜合性（xìng）技術，涉及電子計算機、通信係統與控製等（děng）學科。一般采用由多台具有高速（sù）處理大量信息（xī）能力的計算機和各種終端組成的局部網絡。現代已在管理信息係統的基礎上研製出決策支持係統(DSS)，為高層管理人員決策提供備選的方案（àn）。
對社會的（de）影響自動化是新的技術革命的一（yī）個重要方麵。自（zì）動化技術的研究、應用和推廣，對人類的生產、生（shēng）活等方式（shì）將產生（shēng）深遠（yuǎn）影響。生產過程自動化和辦公（gōng）室自動化可極大地提高社會生產率和工作效率，節約能源和原（yuán）材料消耗，保證產品質量，改善勞動（dòng）條（tiáo）件，改進生產（chǎn）工藝和管理（lǐ）體製，加速社會的產業結構的變革和社會信息化的進程。
